Drukarki laserowe do użytku domowego

08.09.2010Z cyklu trudny wybór

Drukarki laserowe znajdują zastosowanie głównie w biurach. Ich podstawowe zalety to bardzo duża wydajność i niskie koszty eksploatacji. Użytkowników indywidualnych od zakupu tego typu urządzeń odstraszała dotychczas bardzo wysoka cena. Ostatnio jednak w ofercie czołowych producentów pojawiły się tanie drukarki laserowe, oferujące profesjonalną jakość wydruków. Mogą one stanowić poważną konkurencję dla popularnych modeli drukarek atramentowych, które pomimo niskiej ceny zakupu są drogie w eksploatacji.
 

Robert Urbański

 

EPSON Acu Laser C2800N

Niewielka i stosunkowo tania drukarka laserowa, przeznaczona do użytku domowego i dla małych biur. Pracą urządzenia steruje wbudowany procesor 400 MHz.
Sterowanie odbywa się przy użyciu podświetlanego panelu ciekłokrystalicznego, na którym wyświetlane są wskazówki dla użytkownika dotyczące prawidłowej obsługi urządzenia. Komunikacja z komputerem odbywa się za pośrednictwem interfejsu USB 2.0 HiSpeed. Jak większość drukarek laserowych – przystosowana do pracy w sieci.

Maksymalny format wydruków to A4 (210 x 297 mm). Po wyczerpaniu barwnych tonerów, drukarka automatycznie rozpoczyna drukowanie w trybie czarno-białym.
W zestawie znajduje się oprogramowanie dla systemów Windows i Macintosh. Warto dodać, że drukarka zgodna jest również z systemami Linux, Unix, Novel, SAP.
W porównaniu z drukarkami atramentowymi do formatu A4 nie jest ona urządzeniem małym ani lekkim – waży 24 kg przy rozmiarach 501 x 577 x 477 mm.
Oprócz wymiennych kaset z tonerami producent oferuje także wymienne zestawy konserwacyjne – moduł pasa transferowego i moduł utrwalacza.

 

Xerox Phaser 6125 i 6280

Drukarka laserowa o niewielkich rozmiarach i ogromnych możliwościach. Posiada wbudowany procesor 333 MHz i pamięć wewnętrzną 64 MB. Rozdzielczość druku wynosi 600 dpi. Drukarka posiada możliwość symulacji kolorów PANTONE i jest wyposażona w proste narzędzia do kalibracji barwnej. Komunikacja z komputerem odbywa się za pośrednictwem interfejsu USB 2.0. Możliwa jest również praca w sieci. Urządzenie jest kompatybilne z systemami Windows, Linux i Macintosh.

Phaser 6280 to nieco bardziej zaawansowany model drukarki, który wyposażony został w mocniejszy procesor 400 MHz i pamięć wewnętrzną 256 MB. Możliwe jest również rozbudowanie pamięci wewnętrznej do 1,28 GB oraz zamontowanie opcjonalnego dysku twardego o objętości 40 GB, pozwalającego zwiększyć wydajność urządzenia. Oprócz interfejsu sieciowego i USB 2.0 możliwa jest także łączność bezprzewodowa.

 

Canon i-SENSYS LBP5050

Niewielka kolorowa drukarka laserowa, przeznaczona dla użytkowników indywidualnych i niewielkich biur. Rozdzielczość druku wynosi 600 dpi. Urządzenie posiada pamięć wewnętrzną 16 MB. Technologia zaawansowanego drukowania – Canon Advanced Printing Technology – pozwala uzyskać wydruki fotograficzne z wiernie odwzorowanymi szczegółami, w żywych, nasyconych barwach. Drukarka komunikuje się z komputerem poprzez złącze USB 2.0 HiSpeed i jest kompatybilna z systemami Windows i Macintosh. Uniwersalne wymienne kasety zawierają oprócz tonera także bęben oraz elementy czyszczące.

 

HP Color LaserJet CP1210

Wofercie firmy Hewlett Packard znajduje się najtańsza obecnie na rynku (tylko 900 zł brutto) drukarka laserowa z możliwością druku w kolorze. To niewielkich rozmiarów urządzenie, pomimo stosunkowo małej wydajności, oferuje rozwiązania techniczne dotyczące jakości druku wykorzystywane w modelach profesjonalnych. Tonery HP ColorSphere, technologia HP ImageREt 2400 i papiery HP umożliwiają drukowanie wysokiej jakości dokumentów kolorowych z fotografiami o realistycznych, wyrazistych szczegółach i w żywych kolorach. Drukarka pracuje w trybie jednoprzebiegowym. Posiada wbudowany procesor 264 MHz i pamięć wewnętrzną 16 MB. Rozdzielczość wydruków kolorowych oraz czarno-białych wynosi 600 dpi, a maksymalny format nośnika (papiery i folie) to A4. Komunikacja z komputerem odbywa się poprzez interfejs USB 2.0 Hi-Speed. Urządzenie jest kompatybilne tylko z systemem Windows.

HP Color LaserJet CP1510

Drukarka laserowa nieznacznie droższa, ale bardziej zaawansowana technicznie od opisanej powyżej CP1210. Technologia HP ImageREt 3600 oraz specjalny tryb fotograficzny umożliwiają wydruk obrazów w jakości fotograficznej, na papierach specjalnych HP. Większa wydajność możliwa jest dzięki wykorzystaniu mocniejszego procesora 450 MHz oraz zwiększeniu objętości pamięci wewnętrznej do 96 MB (możliwe rozszerzenie do 352 MB). Druk odbywa się w trybie jednoprzebiegowym, a jego rozdzielczość wynosi 600 dpi. Urządzenie jest kompatybilne z systemami Windows i Macintosh. Komunikacja z komputerem możliwa jest poprzez interfejs sieciowy oraz USB 2.0 HiSpeed. Użytkownik otrzymuje w zestawie oprócz sterowników także darmowe oprogramowanie HP Photosmart Essential.

 

Trochę historii

Pierwsza drukarka laserowa Xerox 9700 została zbudowana w roku 1977 przez firmę Xerox. Jej twórcą był Gary Starkweather. Drukarka kosztowała 350 000 dolarów. Umożliwiała monochromatyczny, dwustronny druk w rozdzielczości 300 dpi, z prędkością 120 stron na minutę. Xerox 9700 był urządzeniem sporych rozmiarów, co uniemożliwiało używanie go w niewielkim pomieszczeniu, i było przeznaczone dla dużych komputerów.
Pierwszą drukarką laserową, przeznaczoną do współpracy z komputerem osobistym, było dzieło firmy Hewlett-Packard LaserJet Classic, wyprodukowane w roku 1984. Niedługo później pojawiły się drukarki laserowe firm Canon oraz Apple. Pierwsza kolorowa drukarka laserowa ColorScript Laser 1000 została zbudowana w roku 1993 przez firmę QMS.
Drukarki laserowe są znacznie wydajniejsze od atramentowych. Pracują zwykle z od 3 do 5 razy większą prędkością. Posiadają także możliwość druku dwustronnego – tak zwany duplex.
Rozmiary najnowszych modeli drukarek laserowych są zbliżone do atramentowych. Ich użytkownicy nie muszą borykać się z typowymi dla atramentówek problemami, jak na przykład zasychające dysze.
Choć jakość wydruku nie jest aż tak wysoka jak w przypadku profesjonalnych drukarek atramentowych, to jednak zupełnie wystarczająca w codziennych zastosowaniach przy wykonywaniu fotografii dla celów użytkowych. Warto wspomnieć, że wydruki laserowe wykonane na zwykłym papierze są odporne na wodę – pod wpływem jej działania nie rozmywa się obraz. Firma Hewlett Packard oferuje do swoich drukarek laserowych specjalny papier fotograficzny, na którym możemy uzyskać wydruki w najwyższej jakości fotograficznej.

 

Technologia druku laserowego monochromatycznego

W drukarce laserowej papier przechodzi pomiędzy specjalnymi wałkami, z których każdy pełni określona rolę. Wałek światłoczuły pokryty jest selenem, OPC (organic photoconducting cartridge) lub krzemem. Zostaje on naelektryzowany, a następnie naświetlony światłem lasera, w wyniku czego naświetlone miejsca zostają pozbawione ładunku elektrycznego. W drukarkach typu „write-black” miejsca naświetlone odpowiadają punktom, które mają być zadrukowane, natomiast w drukarkach typu „write-white” miejsca naświetlone odpowiadają punktom, które mają pozostać niezadrukowane. Na powierzchni wałka wywołującego znajduje się toner, którego cząsteczki przenoszone są na powierzchnię wałka światłoczułego pod wpływem zgromadzonego na nim w miejscach nienaświetlonych ładunku elektrycznego. W dalszej kolejności toner przenoszony jest z wałka na przesuwający się pod nim papier. Proces ten jest wspomagany zazwyczaj przez elektryzowanie ładunkiem elektrody przeciwnego znaku umieszczonej pod papierem. Na końcu papier przechodzi pomiędzy dwoma rozgrzanymi wałkami, które mają za zadanie wprasować cząsteczki tonera w jego powierzchnię. Po przejściu papieru, wałek światłoczuły jest pozbawiany ładunku elektrycznego i czyszczony w resztek tonera.

 

Technologia druku laserowego wielobarwnego

Informacje na temat obrazu przetwarzane są przez RIP – procesor obrazu rastrowego, który poprzez układy sterujące moduluje wiązkę światła generowaną przez laser lub zespół laserowych diod świecących. Powierzchnia wałka światłoczułego naładowana jest ujemnie, a jego środek dodatnio. Światło to kierowane na wałki światłoczułe powoduje zmianę własności ich powierzchni fotoelektrycznych – ładunki ujemne są neutralizowane, a na ich miejsce przyciągane są cząsteczki tonera. W drukarkach jednoprzebiegowych obraz powstaje w czasie jednego przejścia papieru przez maszynę.Przenoszony jest bezpośrednio z wałków światłoczułych na nośnik. Pas transferowy pełni jedynie funkcję pomocniczą, jak oczyszczanie bębnów z nadmiaru tonera, czy transport papieru.
W drukarkach jednoprzebiegowych z pasem transferowym obraz powstaje w czasie jednego przejścia papieru przez maszynę. Obraz przenoszony jest z wałka światłoczułego na papier za pośrednictwem pasa transferowego. W drukarkach czteroprzebiegowych obraz powstaje na nośniku – w procesie czterokrotnego nałożenia tonerów w kolorach składowych. W drukarkach czteroprzebiegowych z pasem transferowym obraz nakładany jest w 4 przebiegach na pośredni pas transferowy i dopiero z niego przenoszony na papier. Po naniesieniu tonera na papier obraz jest utrwalany. Papier przechodzi przez układ złożony z co najmniej dwóch wałków grzejnych, gdzie podgrzewany jest do temperatury około 200oC, a naniesiony toner ulega scaleniu z podłożem. Substancją zapobiegającą przyklejaniu się tonera do gorących wałków jest olej silikonowy, który z wałka olejowego lub listwy olejowej nanoszony jest cienką warstwą na wałki. Stosuje się też drobiny wosków, będące składnikiem nowoczesnych tonerów.